Les Grammys

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Le hip-hop n’existerait pas sans New York. Sans les contributions, le style et les cultures uniques des quartiers de Brooklyn, du Queens, de Manhattan et de Staten Island, cette forme d'art ne serait pas devenue le poids lourd qu'elle est aujourd'hui.

New York est incontestablement le berceau du hip-hop, mais lequel des cinq arrondissements de la ville a dominé le genre continue de faire l'objet d'un débat animé entre universitaires et autochtones.

Le Bronx « Boogie Down » est le point d’origine de l’histoire du hip-hop. C'est ici que Clive Campbell, alias DJ Kool Herc, a organisé une soirée dans une salle de jeux en 1973 qui a mis en mouvement le hip-hop tel que nous le connaissons. L'arrondissement le plus au nord de la ville abrite des artistes révolutionnaires, des OG Grandmaster Flash et Slick Rick aux stars contemporaines dont Cardi B.

Le cas du Queens – siège de Def Jam Records et d'une multitude de rappeurs primés et nominés aux GRAMMY, de Run-DMC et Salt-N-Pepa, à LL Cool J et Nicki Minaj – est souvent avancé.

Sur son morceau « Lighters Up » de 2005, Lil' Kim déclare Brooklyn « la maison des plus grands rappeurs ». Il est difficile de discuter. Marcy Projects à lui seul nous donnerait Christopher Wallace alias Biggie Smalls et Jay-Z.

Manhattan joue également un rôle dans l'évolution du hip-hop en tant que terrain de jeu où les rappeurs se sont mêlés aux punks, aux rockers et à la scène artistique florissante tout au long des années 70 et 80. Des éléments de chacune de ces formes d’art en développement culminant dans la musique des Beastie Boys. Et comme on le qualifie si souvent de rappeur de la côte ouest, il est facile d'oublier que Tupac Shakur est né à Manhattan.

Staten Island abrite bien sûr le seul et unique clan Wu-Tang et sa cosmologie diversifiée. Même les banlieues peuvent se targuer de contributions majeures : Long Island est la patrie de Public Enemy et d'Erik B & Rakim ; dirigez-vous au nord du Bronx jusqu'au comté de Westchester et vous entrerez dans la maison du regretté rappeur DMX.

Ce qui est clair quand on regarde chaque arrondissement, c'est que la culture et l'art du hip-hop n'existeraient pas sans New York. Sans les contributions, le style et les cultures uniques des quartiers de Brooklyn, Queens, Manhattan et Staten, cette forme d'art ne serait pas devenue le poids lourd qu'elle est aujourd'hui. Appuyez sur play sur la liste de lecture Amazon Music ci-dessous – ou visitez Spotify, Pandora et Apple Music – pour faire une visite auditive du meilleur des arrondissements.

Pour célébrer le 50e anniversaire du hip-hop, montez à bord du train et voyagez de quartier en quartier à la découverte de son histoire et de ses sons uniques.

En examinant l'étendue du hip-hop new-yorkais, vous découvrirez des artistes entretenant une relation profonde et complexe avec la ville. Biz Markie, par exemple, est né dans un quartier de la ville, a grandi dans un autre et a revendiqué l'appartenance à une équipe d'un tout autre arrondissement. Son histoire, et celle d'autres personnes qui méritent de nombreuses fleurs, démontre que même si le hip-hop peut être disséqué par région et par ligne de métro, c'est la densité, le multiculturalisme et l'innovation urbaine de la Big Apple qui en ont sans doute fait l'une des plus grandes formes d'art d'Amérique.

L'immigration massive en provenance de Porto Rico et de la République dominicaine dans les années 1950 a fait du Bronx le premier arrondissement à majorité noire et latino-américaine de New York au milieu des années 70. Ce n'est pas une coïncidence si le Bronx a également été terriblement mal desservi par le gouvernement de la ville, ce qui a entraîné des conditions économiques sombres.

"Des enfants avec peu ou pas de ressources ont créé quelque chose à partir de rien", a déclaré Sha Rock, MC des Funky Four Plus One, à ABC News, à propos des origines du hip-hop. "Peu importe ce qui se passait autour de nous à New York à ce moment-là, nous attendions avec impatience les park jams."

Ces jams comprenaient du breakdance, du mixage de DJ et du MCing – tous des éléments clés du hip-hop qui ont émergé des soirées house et des lieux underground dans une conscience à l’échelle de la ville. "Le hip-hop ne s'appelait pas hip-hop dans les années 70, mais 'aller aux jams'", a poursuivi Sha Rock.