Revue « Crafting Radicality » : un aperçu de l'énergie artistique locale

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Le titre de l'émission est un peu trompeur. Crafting Radicality: Bay Area Artists from the Svane Gift, qui a ouvert ses portes au De Young le 22 juillet, ressemble à une exposition centrée sur les pratiques artisanales « radicales ». Mais si vous envisagez du tissage de paniers expérimental ou du crochet de guérilla, la galerie 16 du premier étage du musée (qui abritait autrefois l'installation Anti-Mass de Cornelia Parker) propose un autre type de « artisanat ».

Les œuvres d'art exposées, 15 pièces de 12 artistes de la Bay Area, sont toutes arrivées au musée de la même manière : le titulaire Svane Gift, une acquisition en 2022 de 42 œuvres d'art de 30 artistes locaux. Crafting Radicality est la première des trois expositions prévues grâce à ce don, celle-ci étant organisée par Janna Keegan, conservatrice adjointe de l'art contemporain et de la programmation, et Hannah Waiters, responsable des collections du musée.

La généralité du principe organisateur de l'exposition est en fait ce qui la rend plus excitante qu'il n'y paraît : il s'agit d'un instantané d'un travail réalisé dans le cadre des contraintes de la vie dans la Bay Area et en réponse au mélange particulier d'idéaux, de difficultés et de précédents historiques de l'art de ce lieu.

De plus, c'est juste une très belle exposition de groupe.

Body for a Black Moon d'Angela Hennessy est l'axe central autour duquel s'articule le reste de l'exposition - une sculpture de plus de six pieds drapée de cheveux synthétiques et humains (y compris les propres cheveux de l'artiste), une présence corporelle élégante dans l'espace.

La grande œuvre multimédia de Sydney Cain sur panneaux de bois opère sur un spectre similaire, avec des matériaux comme l'oxyde de fer, l'acier, le charbon de bois et le graphite détaillant avec grâce un groupe éthéré de figures. À côté, le tableau de Liz Hernández, en léger relief, montre une femme ornant son corps de symboles d'yeux en feuilles d'or, un message manuscrit passant au-dessus de sa tête. Nous savons, en regardant le travail de Hennessy, Cain et Hernández, qu'il ne s'agit que d'exemples individuels d'un lexique personnel beaucoup plus vaste ; leur travail méticuleux et répété donne naissance à des styles distincts et rafraîchissants.

De l'autre côté de la galerie, FBI Drawings, Legal Ritual de Sadie Barnette reprend le dossier FBI de son père et le rend extrêmement volumineux à travers cinq œuvres encadrées sur papier. À cette échelle, la surveillance intrusive et malveillante du gouvernement est flagrante. Et pourtant, les dessins monumentaux sont également d'une délicatesse espiègle : réalisés avec de la poudre de graphite croustillante qui scintille après une inspection minutieuse, les interventions de Barnette tamponnent des roses et des Hello Kitty sur les documents officiels, les récupérant des décennies après les dégâts qu'ils ont infligés.

La couleur la plus intense de l'exposition vient de Koak's June, une toile verticale de plus de six pieds de haut qui représente une femme orange brillant tenant un bébé dans ses bras. La scène évoque à la fois le contexte domestique étroit de la pandémie (l'élastique d'un masque se drape sur le bord d'une commode) et les événements environnementaux apocalyptiques qui façonnent cette région (son teint s'apparente distinctement à ce jour de ciel orange en 2020).

Les contributions de Demetri Broxton, Woody De Othello (avec une fontaine géante en bronze dans le jardin de sculptures du musée), Kota Ezawa, David Huffman, Rashaad Newsome, Ramekon O'Arwisters et Muzae Sesay apportent des perles complexes, des aquarelles et une œuvre sur papier à hauteur de plafond. et encore plus d'exemples des pratiques incroyablement variées qui composent les nombreuses scènes artistiques de la Bay Area.

Il est toujours difficile de contextualiser le moment présent. Sommes-nous témoins de mouvements artistiques naissants, de changements dans les approches matérielles, de futurs chapitres de manuels scolaires ? Je laisse ces questions aux historiens. Ce qui est passionnant dans cette acquisition – et dans cette exposition, par extension – c’est que ces artistes réalisent leurs œuvres ici et maintenant, et les visiteurs du De Young auront encore plus d’occasions de les retrouver, là où leur carrière les mène.

« Crafting Radicality : Bay Area Artists from the Svane Gift » est exposé au musée de Young jusqu'au 31 décembre 2023.